Champagne

CHAMPAGNE
Det finns inget vin som är så mytomspunnet och förknippat med lyx och flärd som Champagne. Ordet champagne kommer av latinets campania vilket betyder slätt. Området Champagne ligger 145 km nordost om Paris och är det allra nordligaste vinområdet i Frankrike. Klimatet är ganska hårt med kalla vintrar och svala somrar. Då det är så pass kallt hinner inte druvorna att bli särskilt mogna, vilket är det är det som är finessen med det hela. Ett vin som blir lätt, har låg alkoholhalt och mycket fruktsyra är de egenskaper som är nödvändiga om man ska göra en bra champagne

“Champagne is impossible to define. The spirit immediately soars, reasons goes out the window, and the imagination takes over.”
Sir Charles Charlton, London, 1893

BOLLINGER
Bollinger, grundat 1829, är ett legendariskt och anrikt champagnehus i elitklass. Det har en egen magnifik stil med stor andel pinot noir-druva, Det är den första jäsningen på gamla ekfat och den ovanligt lång flasklagringen som ger denna champagne den klassiska bollingerkaraktären. Bollingers världsberömmelse beror mycket på Madame Lily Bollinger. Vid 42 års ålder ärvde hon ett av distriktets förnämsta champagnehus av sin make. Lily lade ner hela sitt hjärta på att förvalta makens arv och när hon lämnade över styret 1971 var Bollinger ett blomstrande företag.

”Jag dricker champagne när jag är glad och när jag är ledsen. Ibland dricker jag det i enrum. I sällskap tycker jag det är obligatoriskt. Jag smuttar lite på det om jag inte är hungrig och dricker det om jag är hungrig. Annars rör jag det inte – om jag inte är törstig förstås.”
Lily Bollinger

AYALA
Ayala är ett klassiskt champagnehus, grundat redan 1860. Företaget blomstrade under slutet av 1800- och större delen av 1900-talet med bland annat stor export till den engelska marknaden.

Ayala grundades av Edmond de Ayala, son till en Colombiansk diplomat i Paris. Han fick slottet i Aÿ som bröllopsgåva när han gifte sig med adelsfamiljen Mareuils dotter. Företaget ligger i hjärtat av Champagne, i Grand Cru-byn Aÿ. Aÿ är känt för sina Pinot Noirodlingar, som sannolikt är de bästa i hela distriktet.

När extremt kvalitetsorienterade Bollinger köpte Ayala 2005, startade ett mycket målmedvetet arbete för att göra Ayala till ett av de bästa champagnehusen. Ett av de första stegen som togs var att minska sockerhalten i standardcuvén från 11 gram till 8,5 gram. På detta sätt ville man tydliggöra att druvornas kvalitet är av högsta standard och man gick t o m så långt att man helt tog bort tillsatsen av socker i sin standard cuvée. Ayala Zéro Dosage är i dag en av världens mest uppmärksammade champagner med många fina utmärkelser, men produktionen började av en ren tillfällighet. Det var till Vin Expo 2005 som Ayalas vd, Hervé Augustin, ville ta med sig flaskor av sin huschampagne med lägre dosage (tillsatt socker) för att visa upp Ayalas mycket höga kvalité. Tiden var för knapp eftersom champagnen måste vila några månader efter tillsatsen och till slut enades han och källarmästaren om att ta med sig ett antal flaskor helt utan socker i stället. Succén var ett faktum och ett år senare har Ayala som enda champagnehus sin standard-cuvée i två versioner; en med 8,5 gram och en med 0 gram tillsatt socker. Redan efter ett år utsågs Ayala till en av de stora ”personligheterna” bland champagnehusen av ansedda vintidningen La Revue du Vin.